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-¿Cómo nació Black Note Music? ¿Cuál es el fin de la existencia de este sello discográfico?
-Black Note Music nació en 1999 como una forma de producir música que hago con varias personas alrededor del área de la Bahía, en California.
En ese momento sentía que quería hacer música que no respetara fronteras de estilo y me ví con el problema de que casi todas las disqueras pedían que fueras de un estilo u otro. Entonces, en vez de cambiar lo que hacía, decidí ponerlo a disposición de la gente directamente.
Conforme pasó el tiempo, el sello se ha vuelto más y más abierto y su fin es crear un espacio donde la única medida de una pieza de música es el nivel de atención, de poder invocatorio, de imaginación, etc. y no su capacidad de ser vendida.
El otro aspecto de Black Note Music es que hago (y hacemos) música con un fin shamánico. Esto tiene dos lados. Hay música que hacemos que es un record, una invocación shamánica (la serie de RFCL sería un ejemplo de eso). Hay otra música que está específicamente hecha para ser usada durante los experimentos shamánicos de otros individuos o grupos... Como guía, como música de ambiente, etc. (Ejemplos de esto último serían 'The Lesser Ritual of Banishment', 'Journey to Alpha', 'Journey to Theta', 'KAOS Drone', etc.).
RFCL: Mobius Stream (mp3)
-¿En qué consiste lo shamánico?
-La palabra "shaman" o "shamánico" ha sido usada para describir muchas cosas en las últimas dos décadas. Así que lo que te puedo decir es cómo la ocupo yo y el grupo con el que trabajo.
Para nosotros el "shamanismo" involucra un cambio de estado de conciencia, usualmente en grupo pero no necesariamente. Este cambio se hace no para "divertirse" sino para lograr un cambio más profundo y de más larga duración en todos los que están presentes. A esto se le llama una "invocación".
Durante nuestras invocaciones hay música, baile, movimientos de energía, cantos, etc. Todo en nombre de hacer que el ambiente mismo cambie de naturaleza de una forma sutil.
Este cambio en el ambiente (lo que los antiguos le dirían que ha "bajado un dios") es el objetivo y uno de sus posibles resultados es un cambio más duradero en los presentes.
-¿Cuándo se produjo tu "flechazo" con la música?
-Yo creo que mi primer "flechazo" fue cuando estaba muy joven (tal vez de unos 5 ó 6). Mi mamá tenía un piano y guitarras y me puso a tomar lecciones de las dos cosas. Las lecciones nunca me gustaron mucho, pero yo me ponía solo a tocar el piano y a "inventarme" música que no existia. Me recuerdo que llegaba de la escuela y me pasaba horas en el piano tocando "sin saber de música".
© Black Note Music
-Aparte de tus discos en solitario tienes otros muchos proyectos en paralelo con diferentes músicos. ¿Eres una mente muy inquieta? Háblanos un poco de cómo han nacido estos otros proyectos.
-Sí, me encanta trabajar con otra gente. Estoy muy consciente de que mis formas de hacer música son solo una minúscula parte de todas las posibilidades. Por eso me gusta trabajar con otra gente que trae perspectivas muy diferentes a las mías.
He grabado con músicos muy preparados y expertos pero también con gente que no tiene el más mínimo entrenamiento musical. De los dos he aprendido y he ido incorporando lo nuevo que veo en sus formas de ver la música. Mi mente entonces sí es "inquieta" en el sentido que no me conformo con lo que ya conozco sino que constantemente busco nuevas técnicas, nuevos estilos, nuevos colaboradores.
Por ejemplo, el CD 'Cortex Burn - De Pelos' nació de un encuentro con un estudiante mexicano, Augusto Moreno, que estudiaba en la Universidad de Berkeley. Su carrera principal era la matemática, pero estaba tomando unas clases sobre cómo programar "MAX Msp".
Me tocó algunos de los experimentos que había hecho y yo le dije que me gustaría grabar con él.
Cortex Burn: Melancholy (mp3)
Él estaba muy sorprendido de que yo estuviera tan abierto a hacer algo así con alguien que "oficialmente" no es un músico. Así que un par de meses después él y un amigo aparecieron en mi casa y nos pasamos toda la tarde y la noche grabando con ellos y con otro amigo mío. Fue una improvisación tras otra, sin límites de estilo ni de "gusto". Al final quedé con muchas horas de grabación en mi computadora.
Meses después yo escogí y mezclé lo mejor y de ahí salió el CD.
Para ese tiempo Augusto Moreno ya estaba de regreso en México. Le mandé el CD y le continúo mandando noticias de qué radios tocan nuestra música.
-En tu sello no sólo publicas tu música ni la de tus amigos sino que tienen cabida otros artistas. ¿Cómo se pone en marcha el mecanismo de elección?
-Algunas personas me mandan CD's que ellos han hecho. Yo les explico las limitaciones del sello y que no tengan ideas de que van a ganar mucho dinero. Después oigo el CD (puesto que no tiene sentido estar oyendo todos los CD's y después la misma gente no va a estar dispuesta a ponerlo en mi sello) y si siento que hay una afinidad con Black Note estoy dispuesto a trabajar para que la música sea oída.
-"Electrónica oscura inteligente", "Experimental Ambient", etc., etc., etc. ¿Cómo está el mercado de estos sonidos?
-En el mundo de la música electrónica, la mayor parte del mercado es la música de baile (house, techno, trance, etc). La música experimental, ambient, oscura, etc. no ocupa mucho porcentaje. Pero, honestamente, yo no me preocupo mucho por asuntos del "mercado".
Mi trabajo con la música es realmente un trabajo espiritual y entregado. Si en algún momento resulta que la música "experimental ambiental" se vuelve popular, ¡bienvenido! Pero yo no voy a cambiar lo que hago de acuerdo al ir y venir del mercado.
-¿Un deseo?
-Bueno, aparte de que el sello crezca y prospere, lograr tener distribución más amplia. Además me encantaría en algún momento tener la oportunidad de colaborar con gente que admiro como John Zorn, Bill Laswell, Fred Frith, etc. Sería un gran honor y una gran oportunidad para aprender más.
-¿Qué hace un salvadoreño fabricando estos sonidos?
-Cómo llegué a esto es una historia larga y complicada.
Hace poco descubrí unos cassettes que había hecho cuando tenía como unos 10 años. Eran "collages" hechos con pedazos de música, texto, sonidos de la radio, etc. Todo hecho con dos grabadoras estilo de los 70s. Ahí quedó claro para mí que yo ya traía este impulso desde antes.
Aquí en Estados Unidos estudié Composición Musical, por supuesto concentrado completamente en la música clásica contemporánea. Pasé mucho tiempo sólo oyendo música clásica contemporánea.
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En la clase de música electrónica (donde por primera vez trabajé con MAX) el profesor mencionó que le parecía que muchas veces la gente que hacia música electrónica "popular" a veces tenía ideas más radicales que los compositores clásicos. Eso me interesó y me puse a oír y estudiar mucha música electrónica "underground" y "ambient". Eso me llevó rápidamente a empezar a hacerla.
Siempre mantengo una fuerte conexión con la música clásica contemporánea pero se ha fusionado con nuevas tácticas de música "ambient", "minimalista", "improvisatoria", etc.
En El Salvador han tocado mi música. Tanto mi música electrónica como mi música orquestal.
La Sinfónica ha tocado mi pieza para orquesta 'Canto Para Ser Perseguido' y además otras piezas para grupos de cámara.
En el medio popular no hay mucho espacio para el tipo de música que hago, pero es posible que en el futuro se vayan abriendo algunos espacios.
Kyron: Morpho Genex (mp3)
-En las creaciones de tus discos/proyectos, ¿qué hay de composición y qué hay de improvisación?
-Eso depende completamente del proyecto. Hay bastantes CD's (especialmente de las series RFCL y Ion Evo) que empiezan como una total improvisación. Después yo agarro las grabaciones y empiezo a componer en base a la improvisación. Un nuevo sonido aquí, un acorde allá. A veces las dejo "crudas" como estaban, a veces las cambio tanto que son irreconocibles. Otras veces empiezo con un esquema o esqueleto bien básico y lo lleno con una improvisación general.
Ion Evo: On a Path of Rainbows (mp3)
En otros proyectos (especialmente de las series Kyron, que es mi alias, y Solar Shop) hay una composición completa de principio a fin. A veces dejo espacios para improvisación dentro de esas piezas, pero en general están compuestas totalmente de principio a fin.
Otra estrategia que he empezado a usar es la música "generativa". Esto es algo entre "composición" e "improvisación".
Hago programas en MAX Msp que son capaces de "crear música" de acuerdo a mis especificaciones y variables. Permito que estos programas improvisen de acuerdo a mis especificaciones y después hago arreglos, mezclo, aumento, quito, etc.
-¿Existen festivales o algún tipo de celebración específica para estas creaciones?
-Sí, existen festivales para este tipo de música. Nuestro dúo Trip Tech ha tocado en algunos aquí en el área local. En el futuro espero que podamos hacerlos más frecuentemente.
-Una de las cosas que más me llaman la atención de los discos son las portadas. Háblanos de esta parte de la creación. ¿Son las portadas como el espejo del contenido del disco?
-Las portadas son creaciones de colaboración entre mi esposa (que es una artista gráfica) y yo. La mayor parte del tiempo le digo una idea vaga de lo que tengo en mente para la portada. Le pongo la música y le dejo que haga lo quiera. Después regreso y cambio algunas cosas.
Mi intención es que las portadas tengan siempre una relación intrínseca con el contenido del disco. Por eso me fijo en lo que pido para comenzar.
En general nuestra relación intuitiva hace que ella capte rápidamente en qué dirección quiero que vaya la gráfica.
-¿Son estos tipos de sonidos el nuevo karma de la electrónica?
-No podría decirte si son el nuevo karma. Creo que sí son una posibilidad para el futuro, pero sólo una entre muchas.
-¿El futuro de la humanidad?
-Que la conciencia humana se abra al nivel al que ha llegado la ciencia.
En estos momentos la ciencia ya ha logrado vislumbrar más allá del velo de la realidad (por medio de la Física Cuántica, la Teoría del Caos, etc.) pero la conciencia humana todavía está trabada en peleas tribales, de territorio, de poder, etc.
Si la conciencia no avanza también, creo que vamos hacia un total cataclismo y tal vez un regreso a la sencillez.
-No sé si te acuerdas que justo antes de la invasión por parte del ejército de USA a Irak hubo entre nosotros un intercambio de varios e-mails donde nos contábamos cómo iban las cosas en nuestros respectivos países. ¿Cómo os comportásteis vosotros los músicos ante este nuevo desastre bélico?
-Mi reacción como artista fue incorporar los eventos de lo que estaba pasando en mi música y en los trabajos de video que hacemos. Específicamente hicimos un video que puedes bajar de aquí. Es el único video que esta ahí. Es más o menos de 50 Mbs. Tuve que reducir la calidad mucho para poder subirlo pero así te das una idea de lo que estuvimos trabajando.
En general, traté de mantenerme informado y de compartir mi información con la gente que me rodea y así combatir la ola de desinformación que estaba mandando el gobierno de USA.
© Black Note Music
-Háblanos de este curioso video. ¿Qué se dice en él en general? ¿Quién es el narrador?
-El texto de la narración lo construimos con mi amigo Lapo, aka Mindwarp, a base de viejos discursos del Imperio Romano donde diferentes oradores justificaban el uso de la violencia y la guerra a base de argumentos exageradamente parecidos a los que se usan ahora.
También incluimos discursos donde se denunciaba al Imperio Romano y ciertos senadores pedían que se detuviera el camino que habían comenzado. Una de las frases que se repite mucho es:
"Tenemos que decidir, compañeros ciudadanos. O ser sujetos de terror... ¡u objetos de él!".
El que leyó la narraciòn que habíamos compuesto es otro amigo que es un actor entrenado y a él se le hizo muy fácil agarrar el tono correcto para que sonara como un orador de tiempos antiguos.
Por cierto, te doy permiso de distribuir el video de cualquier manera que quieras. No espero ninguna ganancia de él, y me gustaria que más gente lo viera.
-¿El futuro de Black Note Music?
-Primero que nada, seguir trabajando. El trabajo no empieza y no termina. Voy a seguir trabajando en hacer música hasta el último momento que lo pueda hacer.
Segundo, seguir buscando aperturas en la red mundial para música que no está limitada por fronteras y que busca abrir la mente humana a posibilidades olvidadas.
Daly City, CA, USA, 23 de octubre de 2005
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